In 1902 kwam Leon Huyghe van Poperinge naar Melle, waar hij in een plaatselijk brouwerijtje werk vond.
Leon had altijd inspiratie gevonden in de brouwerswereld. Hij was trouwens gehuwd met Delfina Van Doorselaer, brouwersdochter uit Wolvertem.
Amper 4 jaar later - in 1906 - kocht Leon de brouwerij en gaf haar de naam "Brouwerij-Mouterij Den Appel". Met intense volharding en stelvaardigheid wisten Leon en Delfina de brouwerij op te werken.
In 1913 werd afdeling mouterij afgeschaft en de plaats werd benut om een flessenaftrekking in te richten. Zoals in de meeste brouwerijen kende men ook hier moeilijke tijden gedurende de oorlog 1914-1918.
Na de oorlog zorgde de familie Huyghe ervoor, dat de koperen instalaties, die opge�ist waren, zo vlug mogelijk werden vervangen door nieuwe.
De eerste vrachtwagen reed in 1921 deze firma uit. In 1928 werden de gebouwen langs de Eikerwegel afgebroken en in de plaats daarvan kwam een betonnen constructie, waarin de koel- en gistinstallaties werden ondergebracht.
Leon en Delfina hadden een zoon en een dochter,
Albert en Marie-Louise.
Albert huwde met Myriam Lammens en kwam samen met zijn zwager Louis Droesbeque, rond de jaren 20 in de brouwerij.
In 1936 begon men met de bouw van een nieuw complex, gelegen langs de Geraardsbergsesteenweg, dat later de maalderij en de brouwzaal zou herbergen.
Twee jaar later, in 1938, werd de benaming "Den Appel" vervangen door P.V.B.A. "Brouwerij Leon Huyghe".
Nog een jaar later, in 1939, werd de nieuwe brouwerij ge�nstalleerd, die nu nog steeds de trots is van het bedrijf.
Na enig zoeken, startte men in 1945 met de vervaardiging van een prima pils de "Golden Kenia", genoemd naar een Franse gerstvari�teit.
Dit biertje sleepte heel wat prijzen in de wacht:
In 1948 begon men met de produktie van water en limonades.
Men bracht ze op de markt onder de naam "Mell's Drinks".
De brouwerij kende een enorme expansie en in 1964 werd een moderne flessenaftrekkerij opgericht.
Vanaf 1970 ging het zakencijfer echter achteruit. Er moest dringend wat aan gedaan worden.
Men loste de problemen op door de verkoopstactiek te wijzigen.
Naast de meer dan 300 verplichte zaken, gaat de grootste afzet nu naar bedrijfsrestaurants, o.a. die van de N.M.B.S. en meerdere ziekenhuizen.
Sinds het begin van de jaren 80 kwam nieuw leven in de brouwerij dankzij Jean De Laet ( getrouwd met een dochter van Albert Huyghe ).
Onder zijn stimulans kwam een nieuw gamma bieren op de markt.
In 1985 werd de vroegere P.V.B.A. gesplitst in 4 Naamloze Vennootschappen.
Van familiale brouwerij evolueerde men naar een hoge gistinngsbrouwerij.
Het bier "Artevelde" werd op 5 julie 1985 ge�ntroduceerd op de Belgische markt.
In 1987 begon de brouwerij met nagisting op de fles.
Op vraag van Duitse klanten kwam een bruin hoge gistingsbier "Artevelde Grand Cru" tot stand.
Ook de Waalse markt diende wat meer aandacht met onder andere:
- Cuvee de Namur-blond en bruin
- La poiluchette
Eind 1988 werd voor het eerst "Delirium Tremens" gebrouwen.
Het brouwers-team produceerde dit biertje - van 9% volume alcohol - op aandringen van Itali�.
De eigenheid aan Delirium is haar gisting:
Ook de verpakking werd heel origineel bedacht.
De flesjes doen denken aan Keuls aardewerk. Het etiket verbeeldt op een originele manier de verschillende fasen van de Delirium.
De rose olifantjes verzotten op het glas.
Om de "Bicentenaire de la R�volution Fran�aise" te herdenken maakte men het gelegenheidsbier "La guillotine", amberig en 9.4% volume alcohol. Uiteindelijk behield men La Guillotine als officieel bier in het Huyghe-gamma.
Dit gamma werd in 1990 vervolledigd met een abdij-bier: nl. "de Dieleghem".
Op vraag van de Amerikaanse markt ontstond de "Blanche des Neiges" in 1990.
Ook op het gebied van de limonade bleef men niet onactief. Naast de verbeteringen op de 3 klassieke smaken, startte de brouwerij met limonade op vat met bestemming France.
Hiervoor investeerde men in 1991 in een premix, suikertanks, cip-installatie en 5000 vaten.
Eind 1991 bracht de brouwerij Huyghe een "Tonic" op de markt.
Om de brouwerij beter te laten functioneren, deed de familie zware investeringen:
Ook de verkoopspolitiek brachten Jean De Laet grootse veranderingen:
Deze zware financi�le kost werd opgevangen door het groeien van de productie. Op 5 jaar tijd is de brouwerij meer dan verdubbeld in productie.
Vooral Delirium Tremens is daar de oorzaak van.
In 1987 werd plus minus 30% ge�xporteerd.
In 1991 zal niet minder dan 60% van de 50.000 hl. ge�xporteerd worden. Men kan Delirium Tremens in een vijftigtal landen verkrijgen.
Frankrijk is de grootste exportmarkt voor al de Huyghe-produkten.
Maar ook Japan, Zuid-Korea, Canada en de U.S.A. horen bij de regelmatige opnemers.
Om haar toekomst te vrijwaren, laaft de familiale brouwerij de wereld rond.
Voor de 1� W.O. telde Gent nog 300 brouwerijen. Vandaag blijft er geen enkel aktief in Gent.
(de brouwerijen Meiresonne en Excelsior, de 2 laatste in Gent, sloten hun deuren in 1975).
Brouwerij Huyghe is in Groot Gent, nl. te Melle, de laatse aktieve brouwerij.
BEST BEER IN THA WORLD
DELIRIUM TREMENS
Send me an e-mail for more information